Irische Geheimnisse hinter verschlossenen Türen

Ein verschwundener Hotelgast, eine bevorstehende Geisterbeschwörung und ein Haus voller Menschen, die offenbar mehr wissen, als sie erzählen: The Séance of Blake Manor ist für mich ein gelungenes, zugängliches und zugleich intensives Detektiv- und Mystery-Spiel. Es führt uns in ein Irland, in dem hinter alten Geschichten durchaus etwas Unheimliches stecken könnte.

Von Lars A. Cramer | Eigene Spieleindrücke, ergänzt durch recherchierte Informationen und externe Tests. Spoilerfrei.

Ein gutes Rätselspiel muss mich nicht mit komplizierten Regeln erschlagen. Es braucht vor allem einen Grund, weshalb ich genauer hinsehen, weiterfragen und die nächste Tür öffnen möchte. Genau das gelingt The Séance of Blake Manor.

Mit „einfach“ meine ich deshalb vor allem seinen zugänglichen Ansatz. Die Grundidee ist verständlich: Menschen befragen, Hinweise untersuchen und Zusammenhänge erkennen. Die Intensität entsteht daraus, was sich hinter diesen Beobachtungen verbergen könnte.

Worum geht es?

Irland, kurz vor Halloween im Jahr 1897: Privatdetektiv Declan Ward wird nach Blake Manor gerufen, einem abgelegenen Anwesen in Connemara, das inzwischen als Hotel dient. Dort ist die junge Evelyn Deane unter rätselhaften Umständen verschwunden.

Gleichzeitig versammeln sich ungewöhnliche Gäste zu einer großen Séance. Sie wollen Kontakt mit den Toten aufnehmen. Zwischen spiritistischen Überzeugungen, persönlichen Interessen und widersprüchlichen Aussagen muss Ward herausfinden, was tatsächlich geschehen ist.

Das Haus selbst macht die Ermittlungen nicht angenehmer. Seine Vergangenheit und unerklärliche Vorkommnisse werfen zusätzliche Fragen auf. Der Vermisstenfall ist der Ausgangspunkt für ein größeres Geflecht aus Geheimnissen.

Entwickelt wurde das Spiel vom irischen Studio Spooky Doorway, veröffentlicht von Raw Fury. Die Verbindung zu irischer Mythologie gehört dabei zum Kern des Abenteuers.

Gameplay: Ermitteln statt nur dem nächsten Marker folgen

Ihr erkundet Blake Manor aus der Egoperspektive, untersucht Gegenstände, lest Dokumente und sprecht mit Gästen sowie Personal. Gesammelte Informationen werden festgehalten und miteinander verknüpft. Daraus entstehen Hypothesen, mit denen ihr eure Gesprächspartner konfrontieren könnt.

Mir gefällt dieser grundsätzlich verständliche Ansatz. Die Aufmerksamkeit liegt auf dem Fall und seinen Figuren. Man muss nicht erst ein umfangreiches Regelwerk lernen, bevor die eigentliche Detektivarbeit beginnt.

Eine wichtige Rolle spielt die Zeit. Untersuchungen und Gespräche verbrauchen Spielzeit; die Bewohner folgen ihren eigenen Tagesabläufen. Es handelt sich dabei nicht um eine ununterbrochen laufende Echtzeituhr. Vielmehr muss man überlegen, welcher Spur man als Nächstes nachgeht und wann jemand erreichbar ist.

Externe Tests beschreiben die Schlussfolgerungen teilweise als recht stark unterstützt. RPGFan merkt beispielsweise an, dass sich einige Lösungen leicht erschließen lassen. Für mich passt diese Zugänglichkeit zum Erlebnis: Die Spannung muss nicht ausschließlich daraus entstehen, an einem besonders schweren Rätsel festzuhängen.

★★★★☆ – 4/5 Sterne.

Bedienung: Unterstützung beim Sortieren der Geheimnisse

Bei einem Haus voller Verdächtiger kann schnell einiges zusammenkommen. Wer hat was gesagt? Welche Beobachtung gehört zu welcher Person? Und wo fehlt noch ein entscheidender Hinweis?

Das Spiel unterstützt diese Ermittlungsarbeit mit einem Journal und sogenannten Mindmaps, in denen Erkenntnisse und offene Spuren zusammenlaufen. Laut GamesRadar+ helfen außerdem einsehbare Tagesabläufe und Erinnerungen bei der Planung.

Das ist für die Zugänglichkeit wichtig. Man soll Zusammenhänge verstehen können, ohne jede Information selbst auf einem zweiten Schreibtisch verwalten zu müssen.

Ganz ohne Geduld geht es dennoch nicht. Gespräche und Texte nehmen viel Raum ein. Wer hauptsächlich unmittelbare Action sucht, wird hier einen anderen Rhythmus vorfinden. Für mich gehört das aufmerksame Lesen und Zuhören aber zu einem gelungenen Detektivspiel.

★★★★☆ – 4/5 Sterne.

Technik: Gestaltung und technische Leistung getrennt betrachten

Die stilisierte Darstellung verleiht dem Spiel einen eigenen Charakter. Daraus allein lässt sich allerdings keine Aussage über Stabilität oder Leistung ableiten.

RPGFan berichtet von einer weitgehend reibungslosen Steam-Deck-Erfahrung, nennt aber auch kleinere Darstellungs- und Textprobleme sowie störende Ladeunterbrechungen. Das beschreibt die damals getestete Fassung und darf nicht pauschal auf jede heutige Version übertragen werden.

Zu meiner eigenen technischen Spielerfahrung liegen hier keine konkreten Messwerte oder Fehlerbeobachtungen vor. Deshalb bleibt diese Kategorie ohne separate Note.

Technik: vorerst ohne separate Sternewertung.

Atmosphäre: Irland als Teil des Geheimnisses

Für mich liegt eine besondere Stärke darin, dass uns das Spiel in die Geheimnisse Irlands hineinführt. Die Verbindung aus historischem Schauplatz, überlieferten Vorstellungen und übernatürlichen Ereignissen gibt der Ermittlung ihren Charakter.

Die Gestaltung erinnert an einen düsteren Comic. Zusammen mit dem abgelegenen Hotel und seiner ungewöhnlichen Gesellschaft entsteht ein passender Rahmen für Misstrauen und Neugier.

GamesRadar+ hebt hervor, dass Mythologie und historische Details in die Ermittlung eingebunden werden, ohne umfangreiches Vorwissen vorauszusetzen. Das ist ein guter Ansatz: Das Spiel soll Interesse wecken und seine Zusammenhänge vermitteln, statt die Beschäftigung mit irischen Überlieferungen bereits vorauszuverlangen.

Diese Mischung macht das Abenteuer für mich intensiv. Hinter einer alltäglichen Beobachtung könnte sich eine Spur verbergen – oder etwas, das mit gewöhnlicher Ermittlungsarbeit zunächst schwer zu erklären ist.

★★★★★ – 5/5 Sterne.

Story: Ein Vermisstenfall mit vielen offenen Fragen

Die Ausgangslage funktioniert hervorragend: Eine Frau ist verschwunden, eine besondere Zusammenkunft steht bevor, und die Menschen im Haus haben ihre eigenen Gründe, dort zu sein.

Daraus ergibt sich ein natürlicher Antrieb für die Ermittlungen. Aussagen wollen überprüft, Motive verstanden und Widersprüche aufgelöst werden. Die übernatürliche Ebene erweitert den Fall, ohne dass ich an dieser Stelle etwas über seine Auflösung verraten möchte.

Meine Wertung bezieht sich auf die überzeugende Mystery-Anlage und die Intensität des bisherigen Erlebnisses; sie behauptet keinen von mir vollständig geprüften Handlungsabschluss. Ergänzend fällt auf, wie häufig externe Rezensionen gerade die Figuren und ihre miteinander verbundenen Geheimnisse hervorheben.

★★★★★ – 5/5 Sterne.

Langzeitmotivation: Was steckt hinter der nächsten Spur?

Die Motivation entsteht hier vor allem aus dem Wunsch, den Fall zu verstehen. Neue Informationen verändern den Blick auf Personen und bereits bekannte Beobachtungen.

Das passt für mich sehr gut zu dieser Art Spiel. Ich brauche keinen endlosen Fortschrittsbalken, wenn mich eine Geschichte zum Weiterermitteln bringt.

Der Wiederspielwert hat allerdings eine natürliche Grenze: Wer zentrale Lösungen kennt, erlebt die Überraschungen beim zweiten Durchgang anders. Auch GamesRadar+ weist darauf hin, dass die Geheimnisse grundsätzlich feststehen. Andere Ermittlungswege und übersehene Details können interessant bleiben; ein völlig neuer Fall entsteht dadurch nicht.

★★★★☆ – 4/5 Sterne.

Mein Fazit: Zugänglich, geheimnisvoll und intensiv

The Séance of Blake Manor zeigt für mich, wie gut ein verständliches Spielprinzip und eine intensive Mystery-Geschichte zusammenpassen können.

Die Mischung aus Detektivarbeit, Rätseln und irischen Überlieferungen macht neugierig. Wer gerne liest, Aussagen hinterfragt und nach und nach ein größeres Geheimnis erschließt, findet hier ein ausgesprochen reizvolles Abenteuer.

Gesamtbewertung: ★★★★☆ – 4/5 Sterne.